不过为啥会如此水深火热呢？一是败得太惨，元气损伤太厉害。马陵这一战，魏国“覆十万之军”，以当时的人口条件，几乎堪比后来的赵国长平惨剧。更大的损失却是高层指挥人才，魏王长子申被俘虏，名将庞涓战死，魏国最杰出的军事团队，一战几乎一扫而空。当然比这更难以挽回的损失，却是昔日魏国横扫天下的最大本钱：魏武卒。

作为战国时代一支曾经百战百胜的恐怖力量，魏武卒在马陵之战中，遭受的几乎是灭顶之灾。而且这种“武卒”制度，本身就存在着极大的漏洞。以荀子的说法：是以数年而衰而未可夺也，改造则不易周也！

一个士兵即使再英勇善战，也最终难逃时间的磨砺，总有老去的一天。而魏武卒这种制度却决定了：好兵就是终身制，更缺少淘汰机制。老兵占据了位置，战斗力随着时间的流逝衰退，新兵替补不上，日久天长就青黄不接。在马陵之战中，魏武卒最后的精华几乎损失殆尽。这支昔日强大的军队，再难恢复荣光。

如上种种，昔日强悍无比的魏国，宏图霸业，也就彻底成了落花流水。

落毛凤凰不如鸡，放在惨败后的魏国身上，真是一点也不假。马陵之战后的几年里，魏国基本就是被列国组团上门猛打。先是秦国、齐国、赵国三国联合伐魏，然后楚国也来凑热闹。曾经惹不起的魏国，一下成了个香喷喷的蛋糕，被周边邻居来回瓜分。上门瓜分得最狠的，倒还不是齐国，反而是趁火打劫的秦国。先是商鞅主持军事行动，一口气夺取了魏国西部大片领土。

这以后，秦国几乎连年东进，魏国几乎想尽办法，结果打仗打不过，讲和人家也不许，主动献上土地示好，更叫秦国得寸进尺，侵略脚步变本加厉，事实也再清楚不过：秦国要的不是霸主，而是天下，魏国却是一块跳板，所以一定要狠打到底。到公元前329年，秦国已经扩张到今天山西河津地区，魏国的生存环境，已经越发险恶。

然而在魏国的东西两边，两个新的巨人也先后崛起：齐国和秦国。这两大帝国东西对峙，文武动作不断，夹在中间的魏国，也就风雨飘摇，连年受夹板气。

就在魏国叫苦连天的时候，一个来自秦国的使者，却送来了意外的橄榄枝：公元前328年，得胜的秦国使团访魏，非但没有趁火打劫，反而来了一次慷慨大回馈，主动把秦国攻取魏国的蒲阳，慷慨还给了魏国。一连串意外惊喜，还没让魏国回过神来，又一个春天般的温暖上门——秦国公子繇，竟然也大张旗鼓，送到魏国来当人质。先前还把魏国摁在地上，肆意各种胖揍的秦国，竟然就这样转了性子，和魏国重归于好了？

导致这次转性的，正是这位送温暖的使者，战国杰出外交家张仪！

这场意外事件开启的，不是两个国家的友谊，而是战国一段波澜壮阔的外交史：连横合纵时代。

横空出世的张仪

张仪的名号，熟悉战国历史的朋友，基本都可如数家珍：他出身魏国公族，曾经是鬼谷子弟子，后来周游列国，却长期不得志，还曾在楚国被诬陷偷和氏璧，给打得死去活来，但心态始终特别的好，被楚国人打成一堆烂肉送回家，妻子哇哇哭，他还信心满满：只要我的舌头没烂，就是翻身的本钱。

事实证明，他这个信心，绝非胡乱自信。作为战国顶级的外交家，张仪所拥有的，不只是犀利的口才，更是长远的战略眼光。后来进入秦国，果然得到重用。而接下来对魏国的这一幕，就是其外交才能的生动写照。

秦国和魏国，虽说各种死仇，但以秦国取天下的战略目标来说，再强的秦国，也无法面对同时开战东方六大强国的后果，何况东方的齐国，也正蒸蒸日上，战略条件要比秦国好得多。要想真正步步为营，实现吞并天下的目标，必要的时候，就要吐出已经到嘴的肉，拉到自己的铁杆盟友，第一个对象，就是魏国。

这一次的魏国出使，效果也出乎意料的好，先狠狠地打了魏国一巴掌，然后再好好地揉一揉，果然把魏国揉得感激涕零，死心塌地表示要和秦国结成鲜血凝成的友谊。而且立刻就以行动表了决心：魏国把上郡十五县全数送给了秦国。这个超重大礼，也立刻在秦国国内引来一阵惊呼，本来还遭到颇多反对声的张仪，这下身份扶摇直上，被秦惠文君任命为相邦。